Svätý Telesfor, pápež

5. január. Prvé dve storočia existencie Cirkvi sa vyznačovali veľmi rýchlym nárastom počtu jej členov. Toto spozorovala najskôr židovská moc a potom cisárska moc. Tak jedna, ako aj druhá, mali z rôznych dôvodov k Cirkvi nevraživý postoj, čo sa prejavilo v mnohých protikresťanských postojoch, ktoré zvlášť zo strany rímskej moci boli pre kresťanov veľmi citlivé. Využili existujúci zákon, ktorý upravoval náboženský život a trestal náboženstvá, ktoré považoval za nové, podozrivé a škodlivé. Bolo preto možné prenasledovať kresťanov bez toho, aby im bolo dokázané akékoľvek previnenie. Túto možnosť využívali najmä správcovia jednotlivých oblastí Rímskej ríše a iní cisárski úradníci, keď sa riadili osobnými motívmi často s ohľadom na verejnú mienku, alebo kvôli uspokojeniu veľmi primitívnych chúťok. Súčasne kresťania nemohli počítať so žiadnou právnou ochranou, čo v prípade, že ich obvinili z bezbožnosti (ateizmu), malo veľmi vážne následky.

V takomto období viedol Cirkev Telesfor, ktorý pochádzal z Grécka. Narodil sa v Kalabrijskej Terranvone, kde nejaký čas viedol pustovnícky spôsob života. Za pápeža bol zvolený v roku 125 alebo 129, krátko po príchode do Ríma. V tom čase sa tu šírili viaceré herézy, ktoré sa usiloval trpezlivo premáhať. Zaviedol sedemtýždňové pôstne obdobie pred Veľkou nocou. Určil, že na Vianoce každý kňaz môže slúžiť tri omše. Zahrnul do svätej omše nové modlitby. Pravdepodobne sám zložil omšový hymnus: Gloria in excelsis Deo.

Zomrel mučeníckou smrťou pravdepodobne ku koncu vlády cisára Hadriána. Bol pochovaný pri hrobe svätého Petra. Jeho pontifikát trval viac ako 10 rokov.

Gloria in excelsis Deo sú počiatočné slová spevu anjelov v Betleheme pri narodení Ježiša Krista. Je to najstarší kresťanský chválospev, ktorý velebí Božiu slávu a Ježišovo Božstvo. Spieva sa nedeľu a sviatky s výnimkou adventu a pôstu.

Milan Štraus